上世纪90年代中期国家有关部门又将美术学定为艺术学一级学科下属的与音乐学、戏剧学等并列的一个二级学科。从那时起，美术学正式作为一个二级学科在中国诞生，并得到迅速的发展。美术学作为艺术学科的一个分支，涵盖了视觉造型创作与美术史论研究的广泛领域，是艺术学领域的支柱学科之一，在我国文化事业的建设和发展中起着重要的作用。遗憾的是，这个重要作用尚未引起普遍的认识，与发达国家比，美术学的社会地位和普及程度相差甚远。
属于美术学的部分专业有：
中国人物画理论研究与创作
中国山水画理论研究与创作
中国花鸟画理论研究与创作
中国画系（人物、山水、花鸟）
书法篆刻理论研究与创作
书法系艺术硕士专业学位
油画理论研究与创作
综合绘画理论研究与创作
油画系艺术硕士专业学位
版画理论研究与创作
版画系艺术硕士专业学位
雕塑理论研究与创作
雕塑系艺术硕士专业学位
跨媒体艺术研究与创作
中国美术史
外国美术史
艺术史与史学理论研究
公共艺术理论与创作研究
美术教育理论与实践研究
造型基础研究
图像与媒体基础理论研究
设计基础与理论研究
综合造型研究
除美术学外，艺术院校还有设计艺术学和艺术学两个大类
美术类考研的专业有绘画类、雕塑类、美术学、艺术设计学、戏剧影视美术设计、动画等。
1、绘画类，考研专业一般为美术学、学科教学（美术）、艺术学理论、艺术设计等。
就业方向：
主要到文化艺术领域、教育、设计、研究、出版、管理单位从事教学、创作、研究、出版、管理等方面的工作。
2、美术类，考研专业一般为艺术学理论、音乐与舞蹈学、戏剧与影视学、美术学、设计学、艺术。
就业方向：
主要从事美术教育、美术研究、文博艺术管理、新闻出版等方面的工作。
3、艺术设计类，考研专业一般为室内设计，景观设计，视觉传达设计，工业设计，服装设计等。
就业方向：
主要到艺术设计教育、研究、设计、出版和文博等单位从事艺术设计学教学、研究、编辑等方面的工作。
4、戏剧影视美术设计类，考研专业一般为舞台影视美术设计、灯光设计、服装道具设计、化妆设计等。
就业方向：
主要到剧院团、电影厂、电视台、电视剧制作中心从事美术设计的工作。
5、动画设计类，考研专业一般为艺术设计、戏剧与影视学、戏曲、电影。
就业方向：
主要在电影、电视等媒体的制作岗位上，从事动画原画、动画创意设计和编导及三维电脑动画创作理论研究方面的工作。